La feuille d’or est disponible en différentes épaisseurs, qualités et couleurs. Malgré tous nos efforts pour garantir une épaisseur aussi uniforme que possible, celle-ci ne peut être qu’estimée, car chaque feuille devient naturellement légèrement plus fine en son centre au cours du processus de battage.
Épaisseur de la feuille d'or
L’épaisseur moyenne d’une feuille d’or est d’environ 1/7 000 de millimètre (0,1 µm). C’est pourquoi les professionnels comparent souvent les feuilles d’or en fonction de leur poids pour 1 000 feuilles, plutôt que sur la seule base de leur épaisseur.
Les feuilles d’or les plus fines pèsent environ 12 g pour 1 000 feuilles, tandis que les plus épaisses peuvent atteindre environ 50 g pour 1 000 feuilles. La plupart des feuilles d’or standard pèsent entre 16 et 18 g pour 1 000 feuilles. La poudre d’or et les paillettes d’or étant fabriquées à partir de feuilles d’or, leur épaisseur est comparable.
La couleur de la feuille d’or varie en fonction de l’alliage utilisé lors de sa fabrication. L’or pur présente naturellement une teinte jaune chaude, mais l’ajout d’autres métaux précieux permet d’obtenir une large gamme de nuances. Lorsque l’or est allié à 5 à 30 % d’argent, sa couleur devient d’un jaune plus lumineux. Avec une proportion de 30 à 50 % d’argent, il prend une teinte jaune pâle légèrement verdâtre, tandis qu’une teneur en argent supérieure à 50 % permet d’obtenir de l’or blanc. Lorsque l’or pur est allié au cuivre, une proportion de 5 % de cuivre lui confère déjà une légère teinte rougeâtre, qui évolue progressivement vers une riche couleur cuivrée lorsque la proportion atteint environ 30 %. L’ajout de seulement 5 % de palladium permet quant à lui d’obtenir une nuance de jaune plus froide.
Bien que l’on ait autrefois considéré que les alliages d’or étaient principalement utilisés pour des raisons économiques, ces métaux sont avant tout ajoutés afin d’améliorer les propriétés physiques de l’or lors du processus de battage. Même en très petites quantités, ils influencent considérablement la couleur finale. C’est pourquoi DeLafée a développé sa propre gamme exclusive de teintes standard de feuilles d’or.
Il existe également plusieurs types de feuilles métalliques permettant de reproduire ces différentes teintes. Des feuilles d’argent battu et des feuilles de cuivre battu, nettement plus épaisses que la feuille d’or, sont notamment disponibles. Il existe également des feuilles d’imitation fabriquées à partir de métaux tels que l’aluminium, qui permettent d’obtenir des effets visuels intéressants. Enfin, certaines feuilles métalliques battues sont pré-oxydées afin de créer différents motifs et nuances.
Les feuilles d’or et les feuilles métalliques sont disponibles sous deux formats : feuille libre et feuille transfert.
La feuille d’or libre est placée librement entre les pages d’un carnet et nécessite une manipulation délicate à l’aide d’outils de dorure traditionnels. La feuille d’or transfert est légèrement pressée sur un papier support, auquel elle reste fixée pendant l’application. Elle est ainsi plus facile à manipuler, notamment sur les grandes surfaces ou les surfaces verticales.
Le choix entre la feuille d’or libre et la feuille d’or transfert dépend de la technique d’application et du type de projet.
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